高齢者は何で亡くなっているのか。その構成は、この10年でどう変わったのか。
アイメトリカは、厚生労働省「人口動態統計（確定数）」を政府統計API（e-Stat）から取得し、65歳以上に絞って独自に集計しました。最新の令和6年（2024年）までの10年間の結果をお伝えします。

調査の方法

  • 対象：65歳以上（5歳階級 65〜69歳から100歳以上までを合算）
  • 期間：2015年（平成27年）〜2024年（令和6年）の10年間
  • データ：厚生労働省「人口動態調査 人口動態統計 確定数 死亡」
    上巻 死因（死因年次推移分類）別にみた性・年齢（5歳階級）・年次別死亡数
  • 取得方法：e-Stat APIで統計表ID 0003411659 を取得し、65歳以上の階級を機械的に合算

公表値をそのまま集計しており、推計や補正は行っていません。

結果1：全死亡の92.0%が65歳以上

2024年の死亡総数は1,605,378人。このうち65歳以上は1,476,198人で、全死亡の92.0%を占めます。10年間の推移は次のとおりです。

年全死亡数65歳以上65歳以上の割合
2015年（平成27年）1,290,5101,147,56788.9%
2016年（平成28年）1,308,1581,170,74589.5%
2017年（平成29年）1,340,5671,209,04690.2%
2018年（平成30年）1,362,4701,233,20490.5%
2019年（令和元年）1,381,0931,253,83990.8%
2020年（令和2年）1,372,7551,246,98290.8%
2021年（令和3年）1,439,8561,314,24291.3%
2022年（令和4年）1,569,0501,439,60091.7%
2023年（令和5年）1,576,0161,445,86891.7%
2024年（令和6年）1,605,3781,476,19892.0%

10年間で全死亡は314,868人（+24.4%）増えましたが、65歳以上はそれを上回る328,631人（+28.6%）の増加です。割合も88.9%から92.0%へ、3.0ポイント上がりました。日本人の死亡は、ほぼ高齢者の死亡と言える状態になっています。

結果2：2024年の死因順位（65歳以上・実数）

  • 1位　悪性新生物＜腫瘍＞　340,257人（23.0%）
  • 2位　心疾患（高血圧性を除く）　211,093人（14.3%）
  • 3位　老衰　206,819人（14.0%）
  • 4位　脳血管疾患　93,883人（6.4%）
  • 5位　肺炎　78,186人（5.3%）
  • 6位　不慮の事故　40,273人（2.7%）
  • 7位　腎不全　28,659人（1.9%）
  • 8位　糖尿病　13,324人（0.9%）

結果3：10年間の増減

  • 老衰：84,800人 → 206,819人（+143.9%）
  • 不慮の事故：31,032人 → 40,273人（+29.8%）
  • 腎不全：23,573人 → 28,659人（+21.6%）
  • 心疾患：179,646人 → 211,093人（+17.5%）
  • 悪性新生物：313,881人 → 340,257人（+8.4%）
  • 脳血管疾患：101,893人 → 93,883人（-7.9%）
  • 肺炎：117,713人 → 78,186人（-33.6%）

分析1：「老衰」が2位に迫っている

最も注目すべき動きです。2位「心疾患」と3位「老衰」の差が、急速に縮まっています。

  • 2015年　心疾患179,646人 － 老衰84,800人 ＝ 差94,846人
  • 2020年　心疾患190,868人 － 老衰132,397人 ＝ 差58,471人
  • 2022年　心疾患217,454人 － 老衰179,464人 ＝ 差37,990人
  • 2023年　心疾患215,325人 － 老衰189,839人 ＝ 差25,486人
  • 2024年　心疾患211,093人 － 老衰206,819人 ＝ 差4,274人

10年前は9万人以上あった差が、4,274人まで縮まりました。老衰が増え続ける一方、心疾患は2022年をピークに減少に転じています。この傾向が続けば、近い将来に2位と3位が入れ替わる可能性があります。

分析2：10年間で順位が動いたのは1回だけ

各年の上位5死因の並びは、次のとおりです。

  • 2015〜2016年　がん ＞ 心疾患 ＞ 肺炎 ＞ 脳血管疾患 ＞ 老衰
  • 2017〜2024年　がん ＞ 心疾患 ＞ 老衰 ＞ 脳血管疾患 ＞ 肺炎

10年間で唯一の変動が、2017年の3位と5位の入れ替わりです。それ以外の順位は一度も動いていません。

分析3：2017年の変動は「統計の数え方」の変更の影響が強い

ここが、公開データを扱ううえで最も注意すべき点です。2017年に肺炎が急減した（116,103人→94,828人）のは、医療の改善だけが理由ではありません。厚生労働省は次のように説明しています。

  • 「平成29年の『肺炎』の低下の主な要因は、ICD-10（2013年版）（平成29年１月適用）による原死因選択ルールの明確化によるものと考えられる。」
  • 「『誤嚥性肺炎』は平成29年より死因順位に用いる分類項目に追加している」

つまり2016年以前と2017年以降では、死因の数え方そのものが変わっています。この注記を踏まえずに前後を単純比較すると、実態を見誤ります。

分析4：肺炎は2021年を底に増加へ転じている

肺炎は10年で33.6%減りましたが、直近の動きは逆です。

  • 2019年　93,383人
  • 2020年　76,574人（大きく減少）
  • 2021年　71,650人（この10年の最少）
  • 2022年　72,413人
  • 2023年　74,064人
  • 2024年　78,186人（3年連続で増加）

2020〜2021年の落ち込みは、感染対策が広く行われた時期と重なります。その後は3年続けて増加しており、減少傾向は既に終わっています。

分析5：「誤嚥性肺炎」を合わせると、肺炎は減っていない

ここまでの「肺炎」には、誤嚥性肺炎が含まれていません。2017年に独立した分類項目として分けられたためです。実際に何人が肺炎で亡くなっているのかを見るには、両者を合わせる必要があります。

厚生労働省「人口動態統計 死因（死因簡単分類）別」から、65歳以上について両者を集計しました。

  • 2017年　肺炎94,828人 ＋ 誤嚥性肺炎35,335人 ＝ 130,163人
  • 2018年　肺炎92,568人 ＋ 誤嚥性肺炎38,053人 ＝ 130,621人
  • 2019年　肺炎93,383人 ＋ 誤嚥性肺炎39,953人 ＝ 133,336人
  • 2020年　肺炎76,574人 ＋ 誤嚥性肺炎42,228人 ＝ 118,802人
  • 2021年　肺炎71,650人 ＋ 誤嚥性肺炎48,904人 ＝ 120,554人
  • 2022年　肺炎72,413人 ＋ 誤嚥性肺炎55,415人 ＝ 127,828人
  • 2023年　肺炎74,064人 ＋ 誤嚥性肺炎59,445人 ＝ 133,509人
  • 2024年　肺炎78,186人 ＋ 誤嚥性肺炎62,905人 ＝ 141,091人

「肺炎」単独では2017年から-17.6%ですが、合算すると+8.4%で増加しています。とくに2020年の118,802人を底に、4年連続で増え続け、+18.8%となりました。

増加を牽引しているのは誤嚥性肺炎です。2017年の35,335人から2024年は62,905人へ、+78.0%。統計上、肺炎で亡くなる高齢者の44.6%が誤嚥性肺炎とされています。

ただし、この44.6%という数字は実態より小さい可能性があります。厚生労働省の資料には、次の記載があります。

  • 「肺炎患者の約７割が７５歳以上の高齢者。また、高齢者の肺炎のうち、７割以上が誤嚥性肺炎。」
    （厚生労働省 第2回 在宅医療及び医療・介護連携に関するワーキンググループ 資料2-1／平成28年9月2日）

臨床の実態としては7割以上が誤嚥性肺炎とされる一方、死亡統計上は44.6%にとどまります。この差が生じるのは、両者を明確に切り分けることが難しいためです。誤嚥が原因であっても、死亡診断書に「肺炎」とだけ記載されれば、統計上は肺炎に計上されます。

つまり、統計に現れている62,905人は、誤嚥に起因する死亡の一部にすぎないと考えられます。合算した141,091人という数字も、その大半が誤嚥と無関係ではない可能性があります。

分析6：合算すると、肺炎は脳血管疾患を上回る

分類を分けたまま見ていると、肺炎は5位です。しかし合算した場合、順位は変わります。

  • 1位　悪性新生物＜腫瘍＞　340,257人
  • 2位　心疾患　211,093人
  • 3位　老衰　206,819人
  • 4位　肺炎＋誤嚥性肺炎　141,091人
  • 5位　脳血管疾患　93,883人

65歳以上の死亡の9.6%を占め、脳血管疾患（93,883人・-6.5%で減少中）を大きく上回ります。減っている死因と増えている死因が、順位表の上では隣り合っている状態です。

分析7：85歳以上では、9人に1人が肺炎で亡くなっている

年齢階級別に見ると、傾向はさらにはっきりします。2024年、各年齢階級の死亡数に占める「肺炎＋誤嚥性肺炎」の割合です。

  • 65〜69歳　2,517人 ／ 3.8%
  • 70〜74歳　6,567人 ／ 5.2%
  • 75〜79歳　13,085人 ／ 7.0%
  • 80〜84歳　24,858人 ／ 9.4%
  • 85〜89歳　36,280人 ／ 11.3%
  • 90〜94歳　36,130人 ／ 11.8%
  • 95〜99歳　18,071人 ／ 11.0%
  • 100歳以上　3,583人 ／ 8.7%

65〜69歳では3.8%ですが、85歳を超えると11%台に達します。およそ9人に1人が肺炎で亡くなっている計算です。年齢が上がるほど、肺炎は身近な死因になります。

この調査から見えること

今回の集計から、2つのことが確認できました。

ひとつは、死因の比重が特定の疾患から「老衰」へ移っていること。10年で2.4倍に増え、2位に迫りました。明確な疾患名がつかないまま最期を迎えるケースが増えているということです。

もうひとつは、肺炎は減っていないということ。分類の変更により統計上は減ったように見えますが、誤嚥性肺炎を合わせると4年連続で増加し、脳血管疾患を上回る規模になっています。85歳以上では死因の1割超を占めます。

この2つに共通するのは、予兆が分かりにくいという点です。老衰にははっきりした病名がつきません。誤嚥は、むせ込みのない「不顕性誤嚥」として気づかれないまま進むことがあります。どちらも、日々のわずかな変化に気づけるかどうかが分かれ目になります。

アイメトリカは、呼吸音をはじめとする生体音をAIで解析する見守りアプリ「AiTone」を開発・運営しています。目視だけでは気づきにくい「音」の変化を可視化することで、介護現場の気づきを支援しています。

出典・データの取得元

本記事の数値は、上記の政府統計を2026年8月2日に取得し、当社が集計したものです。
「65歳以上」は5歳階級（65〜69歳〜100歳以上）の合算値です。構成比は65歳以上の死亡総数に対する割合です。
分析1〜4の死因分類は「死因年次推移分類」、分析5〜7は「死因簡単分類」に基づきます。
いずれの分類でも「肺炎」に誤嚥性肺炎は含まれません。誤嚥性肺炎は2017年（平成29年）から独立した分類項目のため、2016年以前の数値はありません。